Kräfte

Du trittst in die Pedale, und das Fahrrad wird schneller. Du drückst auf einen Schwamm, und er verformt sich. Du bremst, und der Roller wird langsamer. Hinter all dem steckt dasselbe: eine Kraft. Kräfte kannst du nicht sehen, aber du erkennst sie immer an ihrer Wirkung.

Was Kräfte bewirken

Eine Kraft kann zwei Dinge tun: Sie kann die Bewegung eines Körpers ändern, also ihn schneller machen, abbremsen oder seine Richtung ändern. Oder sie kann seine Form ändern, wie beim zusammengedrückten Schwamm. Gemessen wird die Kraft in Newton (N), benannt nach Isaac Newton. Zum Gefühl: Eine Tafel Schokolade wiegt rund 100 g und drückt mit ungefähr 1 N auf deine Hand. Wichtig ist: Eine Kraft hat nicht nur eine Stärke, sondern auch eine Richtung. Deshalb zeichnet man Kräfte als Pfeile: Die Länge zeigt die Stärke, die Pfeilspitze die Richtung.

Kräfte addieren sich oder heben sich auf

Meist wirkt nicht nur eine Kraft. Beim Tauziehen ziehen zwei Teams am selben Seil, aber in entgegengesetzte Richtungen. Ziehen beide gleich stark, heben sich die Kräfte auf, und das Seil bewegt sich nicht. Zieht ein Team mit 500 N und das andere mit 400 N, bleibt eine Kraft von 100 N übrig, und das Seil rutscht zur stärkeren Seite. Wirken zwei Kräfte in dieselbe Richtung, addieren sie sich: Schieben zwei Freunde gemeinsam ein Auto mit je 200 N, wirken zusammen 400 N. Eine Kraft ist dabei fast immer im Spiel: die Reibung. Sie wirkt der Bewegung entgegen und bremst, zum Beispiel wenn du eine Kiste über den Boden schiebst.

Gleichgewicht

Wenn sich alle Kräfte an einem Körper gegenseitig aufheben, ist er im Kräftegleichgewicht. Das heißt nicht, dass keine Kräfte wirken. Auf dich wirkt gerade die Schwerkraft nach unten, und dein Stuhl drückt genauso stark nach oben. Weil sich beide aufheben, bleibst du ruhig sitzen. Gleichgewicht bedeutet also: Die Bewegung ändert sich nicht.