Astronomie & Raumfahrt
Die Milchstraße
Unsere Heimatgalaxie von innen: eine Scheibe aus hunderten Milliarden Sternen, und wir drehen mit.
In einer klaren, dunklen Nacht siehst du ein blasses, milchiges Band über den Himmel ziehen. Die alten Griechen nannten es , und der Name ist geblieben. Dass dieses Band aus unzähligen einzelnen Sternen besteht, sah Galilei schon 1610 durch sein Fernrohr. Wie riesig diese Sternenscheibe ist und wie weit außen wir in ihr sitzen, wurde aber erst vor gut 100 Jahren klar. Du blickst auf unsere eigene , eine gigantische Scheibe aus Sternen, Gas und Staub, betrachtet von einem Planeten mittendrin. Jeder Stern, den du je mit bloßem Auge gesehen hast, gehört zu ihr.
Ein Blick von innen
Warum ein Band? Stell dir vor, du steckst in einem flachen Pfannkuchen aus Sternen. Schaust du nach oben oder unten aus der Scheibe heraus, siehst du nur wenige Sterne. Schaust du aber der Länge nach durch die Scheibe, stapeln sich unzählige ferne Sterne hintereinander zu einem hellen Schimmer. Genau dieses Schimmern ist das Band am Nachthimmel: das Licht von Abermillionen Sternen, zu weit weg, um sie einzeln zu erkennen.
Spiralarme und Sternenscheibe
Von außen betrachtet wäre die Milchstraße eine prächtige : eine Scheibe von rund 100000 Durchmesser mit einer verdickten Mitte und geschwungenen Spiralarmen. Durch die Mitte zieht sich ein länglicher Balken aus Sternen, von dessen Enden die Arme ausgehen. Fachleute sprechen deshalb genauer von einer Balkenspiralgalaxie, einer Sonderform der Spiralgalaxie. In den Armen ist das Gas dichter, dort werden besonders viele neue Sterne geboren, weshalb sie hell leuchten. Insgesamt enthält die Milchstraße nach heutigen Schätzungen zwischen 100 und 400 Milliarden Sterne. Unsere Sonne ist nur einer davon, weder besonders groß noch besonders zentral gelegen.
Jeder Schritt auf der Skala bedeutet zehnmal größer.
Die Sonne auf großer Runde
Die Milchstraße steht nicht still, sie rotiert. Unsere Sonne liegt etwa 26000 Lichtjahre vom Zentrum entfernt und rast mit rund 230 km pro Sekunde um es herum. Trotz dieses Tempos dauert eine einzige Runde etwa 230 Millionen Jahre, ein sogenanntes galaktisches Jahr. Als die Sonne ihre letzte Runde an unserer heutigen Position begann, liefen auf der Erde die ersten Dinosaurier los. Seit ihrer Geburt hat die Sonne ungefähr 20 solcher Runden geschafft.
Aufgaben
0 von 6 gelöstZeit zum Ausprobieren. Du kannst nichts kaputt machen, jeder Versuch zählt.
Was ist das milchige Band, das man in dunklen Nächten am Himmel sieht?
Wie groß ist der Durchmesser der Milchstraße ungefähr?
Die Sonne braucht etwa 230 Millionen Jahre für eine Runde um das galaktische Zentrum. Wie viele Millionen Jahre dauern 2 Runden?
Von außen betrachtet wäre die Milchstraße eine prächtige ….
Das Zentrum der Milchstraße ist rund 26000 Lichtjahre entfernt. Ein Stern auf der anderen Seite des Zentrums ist doppelt so weit von uns entfernt wie das Zentrum selbst. Wie viele Lichtjahre sind das?
Ordne jeder Größe der Milchstraße den passenden Wert zu.