Reihen- & Parallelschaltung

Kennst du das? An einer alten Lichterkette geht ein einziges Lämpchen kaputt und plötzlich ist die ganze Kette dunkel. Zuhause dagegen kannst du die Küchenlampe ausschalten, ohne dass im Wohnzimmer das Licht ausgeht. Der Unterschied steckt in der Art, wie die Lampen verschaltet sind.

Reihenschaltung: ein Weg für alle

In einer Reihenschaltung liegen die Lampen hintereinander auf einem einzigen Weg. Der Strom muss durch alle nacheinander hindurch, deshalb fließt überall auf diesem Weg derselbe Strom. Die Spannung der Quelle dagegen teilt sich auf die Lampen auf: Gleiche Lampen bekommen alle denselben Anteil, bei zwei Lampen je die Hälfte, bei drei Lampen je ein Drittel. Deshalb leuchten sie dunkler als eine einzelne Lampe. Und wenn eine Lampe kaputtgeht, ist der einzige Weg unterbrochen: Alle gehen aus, genau wie bei der alten Lichterkette.

Parallelschaltung: jede bekommt alles

In einer Parallelschaltung hat jede Lampe ihre eigene direkte Verbindung zur Quelle. Dadurch liegt an jeder Lampe die volle Spannung an und jede leuchtet mit voller Helligkeit. Geht eine kaputt, fließt der Strom über die anderen Wege einfach weiter. Genau so ist dein Zuhause verkabelt: Alle Geräte hängen parallel an 230 V und arbeiten unabhängig voneinander.

Vor- und Nachteile im Vergleich

Die Reihenschaltung braucht wenig Kabel und ein einziger Schalter steuert alles, aber die Lampen leuchten schwächer und ein Defekt legt alles lahm. Die Parallelschaltung braucht mehr Kabel, dafür bekommt jedes Gerät die volle Spannung und lässt sich einzeln ein- und ausschalten. Deshalb findest du Reihenschaltungen eher in einfachen Lichterketten und Parallelschaltungen überall im Haushalt.