Farben & Licht mischen

Ein Regenbogen nach dem Regen, das leuchtende Display deines Handys, eine knallrote Jacke im Sonnenlicht: Überall begegnen dir Farben. Aber woher kommen sie eigentlich? Die Antwort steckt im Licht selbst, und sie ist überraschender, als du vielleicht denkst.

Weißes Licht steckt voller Farben

Weißes Licht sieht farblos aus, aber in Wahrheit stecken alle Regenbogenfarben darin. Ein Glasprisma kann sie auffächern: Aus einem weißen Lichtstrahl wird ein bunter Streifen von Rot bis Violett. Klassisch zählt man darin sieben Farben, nämlich Rot, Orange, Gelb, Grün, Blau, Indigo und Violett. In Wirklichkeit gehen sie stufenlos ineinander über. Genau das passiert auch beim Regenbogen, nur dass dort Millionen winziger Wassertropfen das Sonnenlicht zerlegen.

So mischt dein Bildschirm

Dein Bildschirm macht es genau andersherum als das Prisma: Er baut Farben aus Licht zusammen. Jedes Pixel besteht aus drei winzigen Leuchtpunkten in Rot, Grün und Blau. Man nennt das additive Farbmischung, weil Licht dazukommt. Rot und Grün zusammen ergeben Gelb, und wenn alle drei Kanäle voll aufgedreht sind, siehst du Weiß.

Warum sieht die Tomate rot aus?

Eine Tomate leuchtet nicht von selbst. Sie wird von weißem Licht getroffen, das alle Farben enthält. Die Tomate schluckt die meisten davon und wirft vor allem das rote Licht zurück. In der Physik nennt man das Schlucken absorbieren und das Zurückwerfen reflektieren. Nur das reflektierte Licht erreicht dein Auge, deshalb siehst du sie rot. Ein weißes Blatt wirft fast alles zurück, ein schwarzes Shirt schluckt fast alles.