Klimazonen

In einem Regenwald am Äquator ist es das ganze Jahr heiß und feucht, in der Wüste knallt die Sonne auf trockenen Sand, und an den Polen liegt ewiges Eis. Diese großen Gebiete mit ähnlichem Wetter über viele Jahre nennt man Klimazonen. Sie ziehen sich wie breite Gürtel um die Erde.

Warum die Sonne der Chef ist

Der wichtigste Grund für die Klimazonen ist die Sonne. Am Äquator trifft ihr Licht fast senkrecht auf die Erde und heizt einen kleinen Fleck stark auf. In der Nähe der Pole fällt dasselbe Licht sehr schräg ein und verteilt sich auf eine viel größere Fläche, deshalb bleibt es dort kühl. So entstehen von der Mitte der Erde zu den Polen hin immer kältere Zonen.

Die großen Gürtel der Erde

Grob lassen sich vier Zonen unterscheiden. Rund um den Äquator liegen die Tropen, warm und oft regenreich. Daran schließen die Subtropen an: Dort sinkt trockene Luft nach unten, deshalb liegen in diesem Gürtel die großen Wüsten wie die Sahara. Weiter außen folgt die gemäßigte Zone mit ihren vier Jahreszeiten, in der auch Deutschland liegt. Ganz außen, an den Polen, herrscht die kalte Zone mit langen, eisigen Wintern.

Nicht nur die Sonne zählt

Neben der Sonne spielen noch andere Dinge mit. Hohe Berge sind oben kälter als im Tal, selbst wenn sie in den Tropen stehen. Die Nähe zum Meer macht das Klima milder und feuchter, weit im Landesinneren wird es dagegen im Sommer heißer und im Winter kälter. Deshalb kann es innerhalb einer Zone noch viele kleinere Unterschiede geben.