Karten & Maßstab

Eine Stadt ist viele Kilometer groß, ein Blatt Papier nur wenige Zentimeter. Trotzdem findest du auf einem Stadtplan jede Straße. Der Trick: Karten bilden die Erde verkleinert ab, und zwar so, dass alle Entfernungen im gleichen Verhältnis schrumpfen. Wer eine Karte lesen kann, kann Wanderungen planen, Wege abschätzen und sich in fremden Städten zurechtfinden.

Der Maßstab: die Schrumpfzahl der Karte

Wie stark eine Karte verkleinert, verrät der Maßstab. Er steht meist am Kartenrand, zum Beispiel 1:25.000. Das heißt: 1 cm auf der Karte sind 25.000 cm in echt. Um eine echte Entfernung zu berechnen, misst du die Strecke auf der Karte in cm und multiplizierst mit der Maßstabszahl. Beispiel: 2 cm auf einer Karte 1:25.000 sind 2 · 25.000 = 50.000 cm, also 500 m. Je kleiner die Maßstabszahl, desto weniger wurde geschrumpft und desto mehr Details siehst du: Ein Stadtplan hat 1:10.000, eine Wanderkarte 1:25.000, eine Weltkarte 1:50.000.000. Selbst ein Globus von 30 cm Durchmesser zeigt die Erde nur etwa im Maßstab 1:42.000.000.

Himmelsrichtungen und Legende

Damit alle Karten gleich zu lesen sind, gilt fast immer: Norden ist oben, Süden unten, Westen links und Osten rechts. Die Legende ist das Wörterbuch der Karte: Sie erklärt, was die Farben und Zeichen bedeuten, etwa Blau für Gewässer, Grün für Wald und ein schwarzes Rechteck für ein Gebäude. Wirf immer zuerst einen Blick auf Maßstab und Legende, bevor du eine Karte benutzt.

Höhenlinien: Berge auf flachem Papier

Wie zeigt eine flache Karte einen Berg? Mit Höhenlinien. Jede Linie verbindet Punkte, die gleich hoch liegen, zum Beispiel alle Punkte auf 400 m. Zwischen zwei benachbarten Linien liegt auf einer Karte immer derselbe Höhenunterschied, auf Wanderkarten meist 10 m oder 20 m. Deshalb gilt: Liegen die Linien dicht beieinander, ist der Hang steil, denn auf kurzer Strecke geht es viele Meter nach oben. Liegen sie weit auseinander, ist das Gelände flach. So siehst du schon zu Hause, ob eine Wanderung gemütlich oder schweißtreibend wird.